雲ひとつない晴れた日に空を見あげると、とてもさわやかな青空が広がっているよね。当たり前のようだけど、どうして空が青いのか、その理由を考えたことはあるかな？

空が青く見えるのは、どうしてだと思う？

太陽の光は、プリズム※で見るとむらさき色、あい色、青色、緑色、黄色、だいだい色、赤色などさまざまな色の光がまざっているのがわかるよ。それが地球に届(とど)くとき、地球をおおう大気（空気）の層(そう)を通りぬけるんだ。このとき空気の分子とぶつかり、さまざまな色の光が飛(と)びちるよ。とくに青い光はたくさんちらばり、人の目にたくさん届(とど)くので空が青く見えるんだ。

※プリズム：光を分散(ぶんさん)したり屈折(くっせつ)したりさせるガラスや水晶(すいしょう)などでできた道具。

昼間は青く見える空も、夕方になると赤く見えるよ。それは太陽光線にふくまれている赤い光の波長が一番長いからで、波長の短い青色は、途中(とちゅう)でちらばってしまい、波長の長い赤い色だけがみんなの目に届(とど)くからなんだ。