みんなは「工場」ってどんなところか知っているかな？
家の近所にある部品工場、社会科見学で行ったジュース工場、テレビ番組で見た自動車工場、近代的(きんだいてき)な設備(せつび)の半導体工場(はんどうたいこうじょう)など、いろいろあるけど、なかなか見る機会(きかい)がないし、自由に工場の中に入れないので分からない。
工場ってどんなところか考えてみよう！

「工場」って聞いてどんなイメージが浮かぶ？

工場でのものづくりは、よく料理(りょうり)にたとえられるんだ。みんながおうちで食べる料理(りょうり)は、スーパーマーケットなどで肉や野菜(やさい)を買ってきて、台所で調理するよね。この台所で料理(りょうり)をつくるのと同じようなことが工場で行われているんだ。

工場は、材料(ざいりょう)や部品を買ってきて、加工(かこう)したり組み立てたりして、多くの人の役に立つ製品(せいひん)をつくるところなんだ。

みんなの周(まわ)りにも冷蔵庫(れいぞうこ)やエアコン、食べもの、洋服、トイレットペーパーなど、いろいろな製品(せいひん)があるよね。これらは、ほとんどが工場でつくられたもの。つまり、工場はみんなの暮(く)らしをものづくりで支(ささ)えているんだね。