私(わたし)たちの身近にある水は、海や川の水、あるいは雲や雨の水など
さまざまなかたちで自然(しぜん)の中を回り旅をしています。
遠い昔から続(つづ)く「水の旅」から、水と私(わたし)たちの関係(かんけい)を考えてみましょう。

①地上や海の水は、太陽の熱(ねつ)で温められて蒸発(じょうはつ)する。

②蒸発(じょうはつ)した水は空気中に水蒸気(すいじょうき)としてたくわえられる。

③空気中の水蒸気(すいじょうき)が集まって雲をつくり、
地上に雨や雪を降(ふ)らせる。

④地上に降(ふ)った雨は再(ふたた)び蒸発(じょうはつ)する。
一部は川の水となり海へ流れ、これらもやがて蒸発(じょうはつ)していく。

地球上の水の量(りょう)はほぼ一定で、約(やく)20億年(おくねん)も前から、
この「水の旅」がずっとくり返されてきたのです。

私(わたし)たちはその水を少しだけ借(か)りて使っているため、
このサイクルをこわさないように、水をよごさず大切に使わないといけません。